Strom-Mix im Wandel: Solarenergie überholt erstmals Kohle in den USA

© AdobeNew York – Solarenergie hat im Mai 2026 in den USA erstmals mehr Strom erzeugt als Kohlekraft. Nach Analyse von Daten des Energie-Thinktanks Ember lag der Anteil der Photovoltaik bei 12,8 Prozent, während Kohle auf 12,2 Prozent zurückfiel und damit erstmals unter Solar lag. Damit verschiebt sich die Struktur des US-Stromsystems weiter zugunsten der Solarenergie.

Trotz der energiepolitischen Ausrichtung der US-Administration zugunsten fossiler Energieträger setzt die Solarenergie ihren Wachstumspfad fort und erreicht im Mai 2026 neue Rekordwerte. Die Entwicklung ist Teil eines anhaltenden Trends steigender Solarstromproduktion bei gleichzeitig rückläufiger Kohleverstromung. Im Mai erreichte die Solarerzeugung 45,5 Terawattstunden (TWh), während Kohle bei 43,4 TWh lag. Die längerfristige Marktverschiebung unterstreicht die strukturelle Veränderung im US-Strommix.

Rekordwerte bei Solarstrom und kurzfristige Marktverschiebung
Im Mai 2026 erreichte die Solarstromerzeugung in den USA mit 45,5 Terawattstunden (TWh) einen neuen Höchstwert. Gegenüber dem Vorjahresmonat entspricht dies einem Anstieg von 17 Prozent und markiert zugleich einen saisonal frühen Peak innerhalb des Jahresverlaufs. Die Kohleverstromung stieg im Monatsvergleich zwar leicht auf 43,4 TWh, blieb jedoch unter dem Niveau des Vorjahreszeitraums.

Im Erzeugungsmix verschob sich damit die relative Gewichtung der einzelnen Technologien. Solarenergie lag im Mai hinter Erdgas und Kernenergie bereits auf Rang drei der wichtigsten Stromquellen in den USA, während Kohle weiter an Bedeutung verliert und sich zunehmend im rückläufigen Strukturtrend bewegt.

„Die US-Solarenergie bricht weiterhin Rekorde. Dass sie erstmals seit Beginn der Aufzeichnungen die Kohle überholt hat, zeigt, wie weit die Solarenergie gekommen ist – von einem Nischenprodukt zur drittgrößten und am schnellsten wachsenden Energiequelle im US-Stromsystem“, sagte Nicolas Fulghum, Senior Data Analyst bei Ember.

Längerfristige Marktverschiebung im US-Stromsystem
Im Fünfjahresvergleich zeigt sich eine deutliche strukturelle Veränderung im US-Strommix. Der Anteil der Kohleverstromung sank von 19,7 Prozent im Mai 2021 auf 12,2 Prozent im Mai 2026 und damit nahezu um die Hälfte. Parallel stieg der Anteil der Solarenergie im gleichen Zeitraum von 5,4 Prozent auf 12,8 Prozent und hat sich damit mehr als verdoppelt.

Die Entwicklung reiht sich in einen breiteren Transformationsprozess im US-Stromsystem ein. Bereits im März 2026 hatten erneuerbare Energien insgesamt erstmals mehr Strom erzeugt als Gaskraftwerke. Mit dem aktuellen Monatswert verschiebt sich die Systemrelevanz der Solarenergie weiter in Richtung einer tragenden Säule der US-Stromversorgung.

Entscheidend für die weitere Entwicklung wird der parallele Ausbau von Netzinfrastruktur, Speichern und Flexibilitätsoptionen im US-Stromsystem sein.